Если коротко: функиця заполняет структуру типа in_addr, преобразуя сведения о хосте из строкового представления.

У winsock2 нет такой функции. Есть более продвинутый аналог inet_pton, в POSIX он тоже есть, да вот только mingw про неё в windows не знает. Пичалька.

Поэтому делаем примерно следующее:

#ifdef WIN32
static int inet_aton(const char *cp, struct in_addr *inp)
{
    if (cp == 0 || inp == 0)
    {
        return -1;
    }
    
    unsigned long addr = inet_addr(cp);
    if (addr == INADDR_NONE || addr == INADDR_ANY)
    {
        return -1;
    }
    
    inp->s_addr = addr;
}
#endif

не верх совершенства и корректности, но для моих целей работало.